Фрілансер проєкту Крим.Реалії Владислав Єсипенко, який провів понад чотири роки в російському ув’язненні, 20 червня отримав свободу та залишив окупований Крим. Це важлива подія, на яку з нетерпінням чекали його родина та колеги.
Радіо Свобода привітало звільнення Єсипенка та висловило вдячність урядам США та України за їхні зусилля у поверненні журналіста додому. Президент і генеральний директор Радіо Свобода Стівен Капус прокоментував ситуацію, підкресливши, що Владислав зазнав серйозних страждань під час ув’язнення.
«Понад чотири роки Влада свавільно карали за злочин, якого він не скоював. Він заплатив надто високу ціну за висвітлення правди про те, що відбувалося в окупованому Росією Криму. За це його катували, як фізично, так і психологічно».
Єсипенко, позаштатний журналіст, висвітлював соціальні та екологічні проблеми на півострові. Його затримали 10 березня 2021 року співробітники ФСБ Росії за звинуваченням у зборі інформації на користь українських спецслужб та зберіганні «саморобного вибухового пристрою». Протягом 27 днів журналіст залишався без доступу до незалежних адвокатів.
На державному телеканалі «Крим 24» з’явилося інтерв’ю з Єсипенком, в якому він підтвердив свою діяльність у проєкті Крим.Реалії. У 2022 році російський суд засудив його до п’яти років позбавлення волі та штрафу в 110 тисяч рублів, незважаючи на вимоги прокуратури, яка просила 11 років ув’язнення.
Правозахисні організації, Національна спілка журналістів України та керівництво Радіо Свобода неодноразово виступали з вимогою звільнення Владислава. Протягом часу ув’язнення він став лауреатом кількох престижних нагород, таких як Free Media Award та Freedom to Write Award від PEN America.