Організація «Репортери без кордонів» (RSF) 3 вересня виступила з різкою критикою, назвавши вироки, винесені російськими судами адміністраторам місцевих телеграм-каналів Мелітополя Георгію Левченку та Владиславу Гершону, «пародією на правосуддя».
Згідно з інформацією RSF, підконтрольний Росії суд визнав Левченка винним у використанні його платформи в Телеграмі для «антиросійської й проукраїнської пропаганди», а також у нібито передачі даних українській розвідці.
Гершон, якого звинуватили у «тероризмі», у листі до родичів з місця ув’язнення описав умови утримання, зазначивши: «кожен ранок у пеклі». Це свідчення, на думку організації, є ще одним підтвердженням жорстокого ставлення до медіа-професіоналів, яких затримала росія на окупованих територіях України.
«Ці перші вироки є тривожним сигналом для чотирьох інших медіа-фахівців, яких було затримано в Мелітополі та які залишаються за ґратами. Це не судові процеси, а політичні видовища. Росія використовує свою систему правосуддя як зброю для криміналізації незалежної журналістики на окупованих територіях. «Репортери без кордонів» закликають до негайного звільнення Георгія Левченка, Владислава Гершона та інших журналістів, ув’язнених Кремлем за їхні репортажі», – зазначила керівниця відділу організації в Східній Європі та Центральній Азії Жанна Кавельє.
Також відомо, що Південний окружний військовий суд у Ростові-на-Дону засудив Владислава Гершона, одного з адміністраторів телеграм-каналу «Мелітополь – це Україна», до 15 років позбавлення волі.
Георгій Левченко адміністрував телеграм-канал «РІА-Мелітополь», і російський «Запорізький обласний суд» призначив йому 16 років суворого режиму.
Ситуації навколо затриманих медіаактивістів і журналістів у Мелітополі стали предметом розслідування «Репортерів без кордонів». Справи чотирьох інших адміністраторів телеграм-каналів, затриманих у 2023 році, розглядаються окремо в суді в Ростові. Місце перебування та статус затриманої журналістки «РІА-Мелітополь» Анастасії Глуховської залишаються невідомими. За даними видання «Ґрати», у 2024 році родичі дізналися, що її перевели до Таганрога, у Ростовській області РФ.
Варто зазначити, що Мелітополь в Запорізькій області був одним із перших українських міст, які окупувала росія після початку повномасштабного вторгнення у лютому 2022 року. Наразі в місті функціонують органи російської влади контрольованої Москвою частини Запорізької області.
