Участь росії у Венеційській бієнале вважається неприйнятною в умовах, коли Москва продовжує свою «жорстку, агресивну війну проти України». Відповідний лист, підписаний 22 міністрами культури держав ЄС та профільною урядовицею України, надіслано організаторам мистецького заходу. Серед підписантів також очільник МЗС Німеччини Йоган Вадефуль. Копія листа стала відома Радіо Свобода.
«Культура не існує окремо від реальності, з якою стикаються суспільства. Вона формує те, як люди розуміють світ, що вони цінують і як вирішують діяти. Тому культурні інституції несуть не лише мистецьке значення, а й моральну відповідальність… росія залишається під європейськими та міжнародними санкціями, зокрема й у культурній галузі, запровадженими через порушення нею міжнародного права та суверенітету України», – зазначено в листі.
З огляду на ці обставини та продовження війни проти України, «надання росії престижної міжнародної культурної платформи надсилає вкрай тривожний сигнал», йдеться в зверненні урядовців. Вони висловлюють глибоке занепокоєння ризиками, пов’язаними з можливим використанням участі росії у Венеційській бієнале для створення образу легітимності та міжнародного прийняття, що контрастує з реальністю триваючої війни.
Лист також містить дані української влади: щонайменше 342 митці загинули, 1685 об’єктів культурної спадщини та 2483 об’єкти культурної інфраструктури були пошкоджені.
«Ці цифри означають не лише втрату матеріальних об’єктів, а й замовчування голосів і стирання культурної пам’яті», – наголошується в документі.
Організаторів закликають переглянути рішення про допуск росії до участі в престижній виставці, враховуючи характер проєкту, пов’язаного з російським павільйоном. У листі також підкреслюється політичний характер проєкту та його зв’язки з особами, які мають чіткі зв’язки з політичною елітою росії. Ці обставини викликають серйозні питання щодо ризику державної культурної дипломатії, що подається під виглядом мистецького обміну.
10 березня віцепрезидентка Єврокомісії Хенна Вірккунен та єврокомісар із питань міжпоколіннєвої справедливості, молоді, культури та спорту Гленн Мікаллеф заявили, що Євросоюз може відкликати свій грант Венеційській бієнале, якщо росія відкриє свій національний павільйон на 61-й Міжнародній художній виставці.
Міністри закордонних справ та культури України Андрій Сибіга і Тетяна Бережна у спільній заяві 8 березня закликали Венеційську бієнале не допустити росію до участі в цьому мистецькому заході. Заява з’явилася після інформації про можливу участь росії в бієнале вперше з початку повномасштабного вторгнення в Україну у 2022 році.
Організатори Венеційської бієнале 4 березня оголосили, що росії дозволено участь у виставці цього року, яка триватиме з 9 травня по 22 листопада – вперше з початку повномасштабного вторгнення. Це рішення викликало критику, зокрема з боку уряду прем’єр-міністерки Італії Джорджі Мелоні.
Венеційська бієнале є однією з провідних виставок сучасного світового мистецтва, перша з яких відбулася у 1895 році.