Російський археолог Олександр Бутягін, який нещодавно був звільнений з польської в’язниці в рамках обміну ув’язненими між Польщею та Білоруссю, висловив намір продовжити свою експедицію під окупованою Керчю. Про це він заявив в інтерв’ю російському медіа «Вести» 30 квітня, з посиланням на проєкт Радіо Свобода.
Бутягін зазначив, що не має наміру зупиняти незаконні розкопки у Криму після п’яти місяців ув’язнення, і планує відновити експедицію влітку 2026 року. На запитання про його плани повернення до розкопок, археолог відповів:
«Думаю, що так. Питання зараз стоїть швидше про те, чи встигну я організувати експедицію до літа, тому що там необхідно ще доздати звіти, а оскільки я втратив п’ять місяців, то це є великий термін. Думаю, що, можливо, в моє становище увійдуть люди. І я думаю, що роботи мають бути продовжені».
В українському Міністерстві закордонних справ висловили думку, що російська сторона «цинічно використає цей політико-правовий епізод» для виправдання окупації Криму та експлуатації українських територій російськими громадянами.
Офіс генерального прокурора України повідомив про намір використовувати всі доступні механізми для притягнення Бутягіна до відповідальності за злочини проти України та її культурної спадщини.
У російському Ермітажі, де працює археолог, вже підтвердили, що він незабаром повернеться до Санкт-Петербурга для продовження наукової та просвітницької роботи.
Бутягін став частиною обміну у форматі «п’ять на п’ять», який відбувся 28 квітня на білорусько-польському кордоні, відповідно до інформації російської державної агенції ТАСС.
Археолога затримали у Варшаві в грудні 2025 року, коли він перебував у Польщі дорогою з Нідерландів. За даними варшавської прокуратури, в Україні його підозрюють у частковому знищенні об’єкта культурної спадщини, завдавши шкоди на суму понад 201,6 мільйона гривень (близько 4,8 мільйона доларів). За цим звинуваченням в Україні Бутягіну може загрожувати до п’яти років позбавлення волі.
У березні Окружний суд Варшави задовольнив запит України про екстрадицію Бутягіна.
Олександр Бутягін є керівником сектору давньої археології Північного Причорномор’я відділу стародавнього світу Ермітажу. З 1999 року він очолює Мирмекійську археологічну експедицію, яка досліджує стародавнє поселення Мирмекій на території сучасної Керчі. Справа проти нього пов’язана з його участю в розкопках у Криму після 2014 року, коли відбулася окупація Криму росією. Влада України вважає ці розкопки незаконними, оскільки вони проводяться без дозволу Києва.
